L’option la plus économique !La « Reine de Mai » (latuca sativa) est une variété de laitue pommée à semis précoces. Autrement dit, une laitue de printemps ou laitue « hâtive », dont la pomme se forme très rapidement. C’est un légume de taille moyenne, riche en vitamines, en potassium et en magnésium. Ses feuilles tendres conviennent aux gourmets de tous âges, et sont très appréciées pour leurs vertus reminéralisantes et rafraîchissantes. Une variété idéale pour des régimes sains et équilibrés !
La laitue pommée, couramment appelée salade, existe sous différentes formes et caractéristiques. Celle-ci est appelée « Reine de Mai » à juste titre : elle donne une belle pomme qui se récolte au printemps. Ses feuilles sont bien serrées et présentent une belle couleur blonde, délicatement teintée de rouge.
Ses semences s’adaptent à toute bonne terre de jardin, dès lors que celle-ci n’est pas trop légère ou trop lourde. L’idéal pour planter la Reine de Mai est un sol meuble, riche en nutriments, naturellement frais et qui retient bien l’humidité. Choisissez-lui un endroit ensoleillé ou à la mi-ombre dans votre potager, afin de faciliter sa culture. Les jardiniers Bakker vous conseillent d’espacer les lignes de culture de 30 cm.
Pour l’entretien de vos laitues, le plus important est une hydratation en quantité suffisante et raisonnable, surtout lorsque les pommes commencent à se former. Procédez à des arrosages en pluie fine. Par ailleurs, les laitues pommées Reine de Mai redoutent certaines maladies comme le Botrytis (petit champignon) et le virus mosaïque. Ce dernier est causé par les pucerons, et peut être évité avec un tant soit peu de vigilance.
Si vous possédez une serre ou un type d’abri similaire, vous pouvez y mettre des semences de salades à germer, dès novembre ou décembre. Dans ce cas, veillez à baisser la température interne à 8, 9 ou 10 °C pendant trois jours environ. Sans cela, la germination risque d’être moins considérable que prévu. Au bout de trois jours, vous pouvez ramener l’intérieur de votre abri à une température située entre 15 et 20 °C. Par ailleurs, ces changements de température s’avèrent très efficaces pour rendre vos plantes plus résistantes.
En extérieur, les laitues se sèment pendant la période située entre mi-mars et fin juillet, sur une épaisse couche de terreau. À partir de mi-mai, les jardiniers Bakker vous recommandent de semer le soir uniquement, à 2 ou 3 cm de profondeur. Nous vous recommandons également de repiquer les premières plantules le plus tôt possible, dès leur apparition. En règle générale, la laitue se repique environ un mois après les semis et à profondeur modérée. L’intervalle idéal est de 25 sur 25 cm pour les laitues précoces, et de 30 sur 30 cm pour les laitues d’été. Les laitues d’hiver, quant à elles, peuvent être semées entre fin août et mi-septembre, après 6 à 8 semaines de pause.
Une fois que vos légumes arrivent à maturité, récoltez-les soigneusement au fur et à mesure de vos besoins.
La laitue pommée Reine de Mai est idéale pour les semis précoces, de février à mars. Pour les semis d’été, nous vous recommandons les graines de laitue pommée « Gotte d’Or » ; les graines de laitue pommée « Merveille des 4 Saisons » ; ou encore les graines de laitue du bon jardinier. Les premières se sèment de mars à août, et les secondes d’avril à juillet.