Mouton végétal - Raoulia

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Un coussin argenté vivant

Mouton végétal - Raoulia : le coussin argenté qui tapisse sans effort

Imaginez un petit tapis moutonneux couleur argent, si dense qu'on a envie de le caresser. Le Mouton végétal (Raoulia australis) est une vivace alpine tapissante qui ne dépasse pas 10 cm de haut et s'étale lentement en formant un coussin ras et compact. Son atout majeur : ce feuillage minuscule et persistant, gris argenté toute l'année, qui habille rocailles, murets et interstices de dallage là où rien d'autre ne pousse. Idéale au soleil, en sol drainant et pauvre, elle se distingue des autres couvre-sols par sa texture unique de laine végétale.

Pourquoi le Raoulia australis résiste là où les autres échouent

Originaire des montagnes de Nouvelle-Zélande, cette vivace supporte la sécheresse, les embruns et le vent. Plantée en bord de mer ou en rocaille méditerranéenne, elle prospère dans un sol sableux, caillouteux ou même acide, à condition qu'il reste bien drainant. C'est la solution parfaite pour les zones difficiles où l'arrosage est rare.

Un tapis herbacé argenté qui évolue avec le temps

Sa croissance est lente mais régulière : les premières années, elle forme de petits îlots qui finissent par se rejoindre en un tapis herbacé continu. En juillet, août et septembre, de minuscules fleurs blanches mellifères ponctuent le coussin et attirent les butineurs. Contrairement au thym rampant, son intérêt est avant tout graphique et texturé, pas parfumé.

• Plantez d'avril à octobre dans un sol léger, jamais en terre lourde gorgée d'eau.
• Arrosez peu : l'excès d'humidité est la seule vraie erreur à éviter.
• Espacez les plants de 20 cm pour un tapis couvrant en deux à trois saisons.

Le mouton végétal, star discrète des plantes vivaces

Entre les dalles d'une terrasse, en bordure de massif ou en pot sur un balcon ensoleillé, il apporte une touche minérale et contemporaine. Parmi les plantes vivaces couvre-sol, c'est l'une des plus originales, et il se marie idéalement avec les graminées et autres arbustes et vivaces de rocaille pour un jardin sec, moderne et sans entretien signé Bakker.