Chêne vert

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L'arbre qui brave la sécheresse

Chêne vert : l'arbre persistant qui défie la sécheresse

Voici l'un des rares grands arbres qui garde son feuillage toute l'année sans jamais réclamer d'arrosage une fois installé. Le chêne vert (Quercus ilex), aussi appelé yeuse, forme une silhouette dense et étalée pouvant atteindre 15 mètres à maturité. Contrairement au chêne pédonculé qui perd ses feuilles, il reste vert en plein hiver et supporte la chaleur, le vent et les embruns. Idéal en isolé sur une grande pelouse ou en massif, il structure durablement un jardin de région méditerranéenne comme de climat tempéré.

Pourquoi le chêne vert reste vert quand les autres se dénudent

Ses feuilles coriaces, sombres dessus et duveteuses dessous, limitent l'évaporation : c'est ce qui lui permet de rester impassible face à la sécheresse estivale. Jeunes, elles ressemblent presque à celles d'un houx, avec de petites dents, avant de devenir lisses en vieillissant. Ce détail surprend souvent les jardiniers qui doutent d'avoir planté le bon arbre.

Un arbre lent mais increvable, à choisir en connaissance de cause

Sa croissance est lente, environ 20 à 30 cm par an, mais il vit plusieurs siècles. Cette lenteur est un atout : le bois devient très dense et l'arbre résiste aux vents et au calcaire.

• Feuillage persistant vert foncé toute l'année
• Résistant jusqu'à -11°C, parfait dans la moitié sud et le long des côtes
• Arrosage faible une fois enraciné
• Floraison mellifère au printemps, précieuse pour les abeilles
• S'adapte aux sols secs, sableux, caillouteux ou calcaires

Ses chatons jaunes s'épanouissent de mars à mai et nourrissent les abeilles, un vrai plus parmi les arbres de grande taille. Attention toutefois : ses glands sont toxiques pour les animaux, mieux vaut l'éloigner des zones fréquentées par les chiens.

Réussir la plantation de votre Quercus ilex

Plantez-le à l'automne ou au début du printemps, en sol drainant et au soleil ou à mi-ombre. L'erreur classique : trop l'arroser. Ce chêne déteste les sols détrempés et n'a besoin d'un suivi qu'la première année, le temps que ses racines plongent en profondeur. Comme tous les chênes proposés par Bakker, il vous accompagnera bien au-delà d'une vie de jardinier.